Сначала Шурику жилось хорошо, но длилось это недолго. Вскоре он побелел и отдал концы. Их было два, потому что Шурик был змеей.
И это еще хорошо, что Шурик, проживая в обыкновенной квартире, был всего лишь ужиком. Современные любители домашней живой экзотики чего только себе не заводят. Обезьянки, питоны, рыси, хамелеоны, черепахи — все это уже успело войти и менее благополучно выйти из моды. Говорят, в Москве нынче в почете вараны. На поводке.
Несомненно, ситуация с домашними питомцами, по сравнению хотя бы с минувшим десятилетием, значительно изменилась. И не только в стольном граде. Редко в каком тюменском доме не найдешь какую-нибудь мелкую живность. Порой встречается экзотика: к примеру, прошлым летом многие горожане могли увидеть на улицах двоих девушек с обезьянкой на поводке.
Тем не менее, наиболее традиционными и популярными домашними питомцами остаются кошки, птички, рыбки и хомячки. Первое место держат все же собаки. Причем, «лучшего друга человека» — мохнатого, голого, большого, маленького, охотничьего, сторожевого или декоративного — в основном можно приобрести в «собачьих» клубах или через газеты бесплатных объявлений (однако, собачий вопрос настолько важен и обширен, что требует отдельного разговора).
Через газеты же и клубы продаются и кошечки, однако, «незапланированных» представителей этого славного семейства можно приобрести по 10 рублей за штуку в зоомагазинах (а сдать такое чудо можно в них же, но в возрасте до полутора месяцев, здоровое и за 25 рублей). Киски «с родословной» стоят значительно дороже. Например, бесшерстная кошка породы Донской сфинкс (мечта аллергиков) обойдется вам ориентировочно долларов в 200−300. Для утешения могу сказать, что раньше эти кошки были еще дороже, но, видимо, рынок постепенно заполняется этим живым товаром.
Попугаи давно перестали кого-либо удивлять, и в Тюмени их не меньше, чем в маленьких джунглях. Самые распространенные, конечно, волнистые, они же — самые дешевые и самые неприхотливые. Удалось мне увидеть попугая, который так и назывался — певчий (600 рублей), — правда, он все время молчал. Самыми красивыми показались ожереловые (от слова «ожерелье», т. к. у них вокруг шеи — тоненькая полосочка, перья которой контрастируют по цвету со всеми остальными) попугаи (до 3000 рублей).
Что касается грызунов, то приобрести можно всё (разве только кроме крота): и хомячка, и мышек, и даже декоративных крысок, и морских свинок (от 20 до 450 рублей).
Отметим, что никто из питомцев человека не может похвастаться таким разнообразием видов, как рыбки (от 10 до 150 рублей за экземпляр). Хвостатые, усатые, полосатые, в кружочек и даже зубастые плещутся они в аквариумах в ожидании своего нового хозяина. А хозяин-то может долго выбирать между обычной скалярией или гуппешкой или ужасно опасной пираньей (говорят, они руку за три секунды до косточек обглодать могут).
Судя по всему, мода на животных определяется мироощущением самого человека. Вот и получается, что если жизнь размеренна, налажена и спокойна, в доме появляется хомячок, болонка, персидская кошечка или другая мирная и безмятежная зверушка. А если вы — искатель приключений и опасностей, либо просто обладаете беспокойным и бурным темпераментом, — скорее всего, в вашем доме обнаружится питон, орел, стая пираний или, на худой конец, волкодав.
