Открытое заседание Совета Безопасности ООН по обсуждению иракского вопроса состоялось 26 марта. Рассматривалось положение в стране после начала военных действий и обсуждались вопросы обеспечения гуманитарной помощи после приостановки действия программы «нефть в обмен на продовольствие», в соответствии с которой Ирак имел право использовать часть выручки от экспорта нефти для закупки товаров гуманитарного назначения. Заседание состоялось по просьбе Лиги арабских государств и Движения неприсоединения.
Члены Совета Безопасности обсудили поправки к программе «нефть в обмен на продовольствие» на основании предложений Генерального секретаря ООН и результатов работы экспертов, которые с 22 марта занимались поисками путей обеспечения продолжения гуманитарной помощи ООН народу Ирака. И это несмотря на временную приостановку действия программы с 17 марта, когда Кофи Аннан распорядился вывести весь персонал всемирной Организации из Ирака. В результате в стране не осталось инспекторов для ведения мониторинга продаж нефти и распределения продовольствия, как это требуется программой в ее нынешнем виде.
Тем временем, экспорт нефти из Ирака в рамках программы «нефть в обмен на продовольствие» после приостановки ее действия резко сократился и составил на неделе с 15 по 21 марта 3,1 млн. баррелей на сумму в 63 млн долл. США, или 25% от уровня предшествующей недели (12,7 млн. баррелей на 340 млн долл.). Среднесуточный объем вывоза нефти составил 443 тыс. баррелей против 1,8 млн. баррелей в предшествующую неделю.
