Для всех православных христиан наиболее значимые события в святки — празднование Собора Пресвятой Богородицы — 8 января и дня Святого апостола первомученика Стефана, которого верующие чтут 9 января.
Святой апостол первомученик и архидиакон Стефан был старшим среди семи диаконов, назначенных апостолами. В возрасте около 30 лет Стефан стал первым христианским мучеником, пролившим кровь за Иисуса Христа.
По церковному преданию, Святой убедительно проповедовал христианское учение и побеждал иудейских законоучителей в спорах. За это иудеи оклеветали Стефана, будто бы он ругает Бога и Моисея. В результате Святой предстал перед синедрионом и первосвященником с этим тяжким обвинением. Стефан произнес пламенную речь, в которой изложил историю еврейского народа и смело обличил иудеев в гонениях на пророков и даже в казни сына Божьего.
Во время речи первомученик вдруг увидел, что небо раздвинулось, и появился Иисус Христос. Когда Стефан громко провозгласил об этом, иудеи, затыкая уши, набросились на него и до смерти забросали камнями. Во время истязаний Святой молился за своих убийц. Как говорят евангелисты, вдали, на возвышении, стояла Матерь Божия со святым апостолом Иоанном Богословом и усердно молилась за мученика.
Тело Святого первомученика, оставленное на съедение зверям, тайно взял известный еврейский учитель Гамалиил с сыном Авивом и предал погребению в своем имении. Впоследствии они оба уверовали в Христа и приняли Крещение.
